18 Jarige Salama Kassab studeerde voor apotheker en leed een normaal leven met haar ouders, broer en schoonzus in hun eigen veilige huis. Tot de revolutie in Syrië begon, op dat moment verloor ze geliefden en haar veiligheid en ging noodgedwongen als vrijwilliger in het ziekenhuis van Homs aan het werk om de vele gewonden die dagelijks naar het ziekenhuis komen, te helpen. Salama wil weg. Weg uit Syrië en weg van de oorlog en bijkomende verschrikkingen, maar tegelijk wil ze zich ook inzetten voor de vrijheid van haar land en haar volk.

Het is een hartverscheurend verhaal met een plottwist waarvan ik echt even bij moest komen. Op de laatste pagina van een van de hoofdstukken zag ik hem ineens met een sneltreinvaart aankomen, die plottwist, en ik moest mijn boek echt even wegleggen. Ik wilde niet verder lezen, ik wilde niet dat wat ik dacht uit zou komen. Maar het kwam uit. Dit is het tweede boek dat me zo heeft geraakt dat ik er van moest huilen.

Dit is niet zomaar een verhaal, dit is een verhaal dat de verschrikkingen van een oorlog laat zien. Ineens is oorlog niet meer het zoveelste nieuwsitem maar laat het zien wat een oorlog doet met een mens, wat de verschrikkelijke gevolgen zijn. En ook dit boek maakt dat ik me weer eens af vraag waar de afkeer naar mensen die een veilig heenkomen zoeken, vandaan komt. Het zet me aan het denken of ik misschien naïef ben in mijn vurige verlangen omvluchtelingen te willen helpen en er niet van uit te gaan dat “ze” kwaad in de zin hebben (nee, dat ben ik niet)

Uiteraard besef ik me dat er kwaadwilligen tussen de enorme stroom vluchtelingen zit, maar ik blijf voor mezelf tot de conclusie komen dat de goeden nooit onder de kwaden mogen lijden. En vanzelfsprekend realiseer ik me ook heel goed dat wij als klein landje niet iedereen op kunnen vangen. Maar ik kan wel blijven hopen dat er een tijd komt dat er samengewerkt gaat worden met als doel mensen helpen, en niet uit eigenbelang van de dames en heren bestuurders op welke plek dan ook, die beleid maken op dit ingewikkelde probleem. En ik ben er van overtuigd dat dat mogelijk is. Waar een wil is, is een weg

Titel: Zolang de citroenbomen bloeien

Auteur: Zoulfa Katouh

Uitgever: Blossom books

Jaar van verschijnen: 2022

Genre: Young adult, roman

Aantal pagina’s: 392

ISBN: 9789463493253